Por definición el coche solar, es aquel que obtiene la energía a partir del sol. En definitiva, son vehículos con motor eléctrico, que obtienen la energía a través de paneles solares. El motor eléctrico puede obtener la energía directamente de paneles solares o de baterías donde se ha almacenado la energía solar.

El primer “coche solar” fue fabricado por los australianos Hans Tholstrup y Larry Perkins, en 1980. Este coche solar bautizado como Quiet Achiever, fue exhibido, en una travesía de 4500 km entre las ciudades de Perth y Sydney, en Australia a una velocidad media de 20 km/h.

Sin embargo, los llamados coches solares, aun no existen. La tecnología del coche solar, se basa en el efecto fotovoltaico. Este efecto, es el incremento de la corriente, en pilas electrolíticas, por efecto de la luz solar. Fue descubierto en 1838 por el científico Alexandre Bequerel.

Así mismo la primera celda fotovoltaica de silicio, fue inventada por Gerald Pearson en 1953. Esta celda solar fue perfeccionada posteriormente por Daryl Chaplin y Calvin Fuller. A pesar de que esta tecnología ha estado bajo investigación por mucho tiempo, los paneles solares son de reducida eficiencia.

Actualmente la eficiencia máxima de las celdas solares es del 47%. Comercialmente los paneles solares de hoy, alcanzan una eficiencia de entre el 17% al 19%. La potencia generada, varía de acuerdo con el número de celdas del panel. Sin embargo, la potencia máxima que pueden generar los paneles solares es de 246 W por metro cuadrado.

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Coches solares de hoy día

Para mediados de 2017, se anunciaba en España, el primer coche solar. Efectivamente el MÖ, diseñado por la empresa Evovelo, asentada en Málaga, anunciaba que para 2018, el MÖ estaría en el mercado. Sin embargo, la fabricación de este pequeño triciclo eléctrico, se iniciaría en febrero de 2019.

De acuerdo a esto, la fabricación del MÖ se iniciaría en la antigua fábrica de Suzuki-Santana, ubicada en Jaen. Gracias a un acuerdo entre Evovelo y el Grupo JPG. Para esa fecha, se habían reservado 100 unidades y se estimaba el precio final en 5.000 euros.

Este pequeño biplaza solar, fue creado pensando en un uso en entornos urbanos. El Mö diseñado por Ricardo Páramo y Gonzalo Chomón, constituye una verdadera opción de movilidad ecológica, sostenible. Sin embargo, lo más atractivo del vehículo, es su bajo costo, lo que lo hace accesible.

El MÖ es un biohibrido, clasificado como un “pedelec” por la Unión Europea (UE). En función a esto puede circular por carriles para bici y por carreteras, sin licencia. La energía, proviene de paneles de solares integrados, almacenada en una batería de ion-litio de 1,2 kWh.

Dispone de un motor eléctrico capaz de generar 1500W de potencia máxima. La velocidad máxima es de 45Km/h, pudiendo funcionar solo o con pedaleo asistido. Cuenta con freno regenerativo, además de 5 velocidades eléctricas y 3 marchas en pedaleo.

Lightyear One

Recientemente, la empresa Lightyear fundada en Holanda en 2016, presento su modelo LIGHTYEAR ONE. Aun cuando todavía se encuentra en la fase de prototipo, se espera que pronto aparezca en el mercado. Según Lightyear, el ONE, tendrá una autonomía de 750 km y alcanza velocidades de 100 km/h en 10 segundos.

Este vehículo estará equipado con 5 m2 de celdas solares, distribuidas en el techo y capó. Además, cuenta con un motor eléctrico en cada rueda. Presenta un diseño aerodinámico y está construido con materiales livianos. Adicionalmente el ONE, vendrá equipado con una batería que es posible cargarla, en una toma de corriente doméstica.

Este coche según el país, es capaz de recorrer de 500 a 800 km en verano, y por lo menos 400 kilómetros en invierno. El precio estimado del Lightyear ONE, es de 119.000 euros.

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Sono Sion

Otro coche solar que destaca es el Sono Sion un pequeño vehículo de 5 plazas y 1400 kg de peso. Está recubierto por 330 placas solares y tiene una autonomía de 250 km con batería y hasta 30 km con la pura energía solar. Fabricado por Sono Motors, radicada en Munich, Alemania.

Esta empresa diseñó el viSono, un sistema de autocarga que conecta las células solares directamente con las baterías. Según la empresa, este sistema permitirá que el vehículo Sono Sion, sea una fuente de energía a otros dispositivos eléctricos.

Está equipado con una pantalla de 10 pulgadas ubicada en el salpicadero. La pantalla permite visualizar toda la información variada sobre el vehículo, como por ejemplo los datos de consumo. La pantalla también tiene conectividad con la app gSono, desarrollada por la marca.

Detrás del volante hay otra pantalla de 7 pulgadas. El habitáculo está protegido por un filtro natural a base de musgo que reduce la contaminación por partículas, mejorando la calidad del aire en el interior. Además, presenta un maletero con 650 litros de capacidad, que puede ser ampliado hasta los 1.250 litros.

Dispone de un motor eléctrico, capaz de generar 160 CV y un par de 270 Nm y alcanzar una velocidad de 140 km/h. La batería es de Iones de litio y 35 kWh y el tiempo de recarga es de 30 minutos en sitios de carga rápida. Y hasta 13 horas en tomas domésticas. El precio final se estima en 25.500 euros.

coches solares

Toyota Prius y los coches solares

De igual manera la nipona Toyota, apuesta por la energía solar. Para ello han establecido una alianza con Sharp y NEDO, para equipar un Toyota Prius con paneles solares. Estos paneles solares poseen una eficiencia de conversión del 34% y un poder de generación se sitúa en los 860 vatios.

Según las pruebas realizadas, los nuevos paneles le permitirían 56,3 km gracias a la conversión en movimiento y unos 44,5 km al día con la carga en modo estático, Con el nuevo sistema el problema de la falta de infraestructuras de recargas y en segundo lugar la gigantesca necesidad energética que un gran parque de vehículos crearía, quedaría minimizada.

Grupo Hyundai

Otro que avanza en la tecnología de la energía solar para vehículos, es el Grupo Hyundai. Para ello han creado un nuevo sistema de carga solar que aumenta la autonomía de los modelos híbridos y eléctricos. Este grupo es fabricante de las marcas Hyundai y Kia.

Stella Vie

También destaca el Stella Vie diseñado por la Universidad Técnica de Eindhoven, en Holanda. Este coche presenta un interior ergonómico y espacioso. Igualmente, prototipos como el Ford C-Max Solar Energi Concep y el SsangYong e-XIV

Prototipo de Rover marciano y coches solares

A ciencia cierta, se puede decir que la energía solar a través de celdas fotovoltaicas, comenzó a utilizarse en el espacio. Recientemente MarsRover Vehicle ha presentado un prototipo de Rover marciano, diseñado en colaboración con la NASA. Con un peso total de 2,5 toneladas y 7,25 metros de longitud

Equipado con un motor eléctrico alimentado por energía solar, cuenta con una batería de 700 voltios. Sera fabricado con fibras de carbono y aluminio. La movilidad estaría garantizada por seis ruedas de 1,27 m de diámetro y 90 cm de ancho.

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